プロキシサーバとは？使う？使わない？役割・メリット・デメリットも分かりやすく解説！

プロキシサーバとは?

プロキシは代理という意味を持っています。

プロキシサーバとは他のパソコンの代理で動いてくれるサーバのことで、様々な用途で利用されています。

プロキシサーバの解説

プロキシサーバの主な用途は他のパソコンの代理でHTTP通信を行うことです。

プロキシサーバは社内のインターネット利用を管理する目的でよく利用されます。

社員がインターネットを利用する際に各端末ごとに接続させるのではなく、プロキシサーバを経由させることで業務で利用するのにふさわしくないサイトを閲覧しようとした際に通信をブロックできます。

また、リクエストした情報をキャッシュしておくことで社内全体の通信負荷を減らすこともできます。

インターネット上に公開されているプロキシサーバを経由して通信を行うと相手に自身のIPアドレスを知らせずにリクエストできます。

IPアドレスによってアクセスを制限しているWebサイトを閲覧するときでは公開プロキシを経由して制限を回避できます。

しかし、不正アクセスを隠蔽するなど違法な目的で利用されることもあります。

その他、リバースプロキシと呼ばれるサーバも存在します。

これはWebサーバの通信を補助する役割のプロキシです。

リバースプロキシはWebサーバが返すレスポンスをキャッシュしておき、次に同じリクエストを受け付けたときにはWebサーバに問い合わせせず、保持しているキャッシュを返します。

画像ファイルのように頻繁に更新されない情報をキャッシュさせておくと効果的です。

プロキシサーバのメリット

プロキシのメリットとして最も多く語られるのが匿名でのアクセスが可能だという点です。

Webサイトにアクセスすると足跡が残ります。個人情報などの詳細なものは例外ですが、IPアドレスと呼ばれるインターネット上の住所のようなものが、運営者側に残ります。アクセス解析などでも用いられるIPアドレスですが、健全なものばかりに使用されているわけではなく、悪意を持った相手に渡ることが懸念されます。

また、使用しているブラウザやアプリケーションまで知られることもあり、セキュリティの甘い脆弱なものを使用していた場合に攻撃のターゲットとされてしまうのです。

そのため、自分の「代理」を通すことでこのIPアドレスを隠すことができ、危険を避けることができるようになります。

プロキシサーバのデメリット

このように「代理」としてのメリットは、たくさんあります。

しかし、プロキシサーバーを使う場合、デメリットも存在します。

入力や送信に使われるデータは代理のサーバーを経由します。

そのため、悪意ある代理サーバーであった場合は、データを盗まれてしまうのです。

危険なサイトにデータを渡さないために利用していたにも関わらず、足元をすくわれる危険性をはらんでいます。

安易に信用して利用してはいけません。

安全なものであるか確信が持てた場合にのみ使用することをおすすめします。

また代理で橋渡しを行うという特性上、通信速度が大幅に低下することがあります。

本来であれば直接アクセスする手順を増やすのですから当然だとも言えます。

また、海外にあるサーバーでは物理的に距離が遠いため通信速度の低下が顕著です。

複数のユーザーが利用した場合にも同様に、読み込みまで数秒から数十秒かかってしまうこともあります。

あまり通信負荷に強いと言えないサーバーも存在するため、ダウンしてしまうことさえあります。

このように安定した通信ができないことは、大きなデメリットだと言えるでしょう。

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まとめ